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    鸟尽弓藏说来寒心，可权利的制衡又哪里仅仅是这样一个简单狭隘的词可以囊括的，若真是一味的兔死狗烹，只为巩固皇室私权，那上殷也不会强盛这么多年且无出其右。

    虽是收回了原有的大部分兵权，但上殷皇室对于簪缨世家还是十分宽容的，至少虽有忌惮和疑心，但除了收回兵权，皇室倒也没想过什么消亡家族、赶尽杀绝之类的狠招，便是册妃这样的隆重的日子，原本皇室可以不邀已经致仕的世家贵族前来，但到底还是请他们来了。

    亥时已过，第一日的晚宴也临近结束了，许多年岁稍长的老爷夫人们，脸上已经有了疲惫之色，倒是那些小辈们年纪轻，这样的日子和热闹见的不多，便还都是兴致颇高的模样。

    “如今这摄政王府的架子越发大了，这第一日的晚宴虽说不是正式的册妃礼，好歹也是册妃仪制的头一日，这摄政王府里头，竟是一个也没来。”说话的夫人坐在女座的上位，年纪约摸三十岁，穿了一身月蓝色八幅罗裙，腕上若隐若现戴着的是一个玛瑙银圆镯，算是打扮的极为艳丽。

    苏执在上殷铁血手腕，摄政王也不是随便什么人都敢编排的，是以她这样几句话说完，身边坐着的人俱是假装没听见，喝酒的喝酒，闲话的闲话，竟一时没有人接她的话茬，不过她也是浑不在意的模样，并不觉得这样有什么窘迫的。

    半晌，终于有人道：“沈夫人，你也休提了，皇上和太妃都没说什么呢。”

    摄政王府不是寻常人家，敢接话议论的人自然也是不寻常的，她正是康阳伯秦氏二房夫人朱雪霖。

    这样庄重的场合，因着允许各家相看儿女，是以庶女庶子也可参加，但到底宫规森严，府邸中长一辈能来的便只能是主君和妻室，妾室是没有资格的，而这位朱雪霖朱夫人，是康阳伯府上的平妻。

    朱雪霖今日梳着凌虚髻，簪了一支翡翠宝蟾簪，衣着不甚华丽，但模样很是端庄，她笑意盈盈边说着，边偏头朝着座上的皇上和裕太妃的方向点了点，待回过头来又看着沈夫人道：“再说了，摄政王不是去兕城巡边去了吗，恐怕还没回来吧？”

    “我怎么听老爷说他给宫里传了话，今日戌时前便可抵京。”沈夫人不动声色地驳了对方的话，倒也听不出什么敌意，只是对摄政王府的做派，她似乎是不大满意的。
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