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    他感觉自己正被一种巨大的、无声的孤寂所吞噬。这种孤寂，并非源于物理上的独处，而是源于心灵的彻底流放。他离开了曾经熟悉的、带有温度（哪怕是痛苦的温度）的世界，进入了一个只有目标、规则、效率和冰冷的理性计算的领域。在这里，情感是冗余的，犹豫是致命的，个人历史是需要被剥离的负担。他正在被“格式化”，被重新“编码”，以适应一个截然不同的、更加残酷和黑暗的运行环境。

    江南，冬雨小镇。

    沉寂，以一种更加黏稠、更加潮湿的方式，笼罩着叶婧的世界。

    汪楠离去后，时间的流逝仿佛变得异常缓慢，又异常模糊。白天，她依然将大部分精力投入到“文远光明基金”的运作中。第二批援助款项已经顺利发放，第三批针对特定地区儿童教育扶持的项目也开始启动前期调研。她学会了与律师、会计师、第三方评估机构进行更高效、也更疏离的沟通，学会了在复杂的法律条文和财务数据中，为自己和基金会构筑更安全的防火墙。她甚至开始尝试，通过加密的、层层转接的渠道，与少数几位在特定领域（如尘肺病防治、劳工权益保护）有深入研究和实践经验的学者、活动家建立联系，寻求更专业的建议和合作可能。

    工作，是她对抗内心那片日益扩大的荒芜和外界无形压力的唯一武器。每当她沉浸在那些具体的、需要理性解决的问题中时，那种噬人的孤独和对汪楠的、无法言说的思念，似乎能被短暂地压制下去。

    但夜晚，是另一回事。

    小院从未如此空旷，如此寂静。她开始害怕夜晚的来临。风声、雨声、甚至屋子本身因温度变化发出的细微“嘎吱”声，都能让她瞬间惊醒，心跳如鼓。她反复检查门锁，查看监控，确认每一个警报器的状态，甚至养成了在枕头下放一把****（汪楠留下的）的习惯。安全感，那个曾经由汪楠沉默而坚实的存在所带来的东西，随着他的离去，被彻底抽空了。取而代之的，是一种如影随形、深入骨髓的、对未知危险的警惕和……恐惧。

    她开始频繁地做梦。有时梦见父亲叶文远浑身湿透、面色惨白地站在她床边，沉默地看着她，眼中是难以言说的悲伤和失望；有时梦见叶松柏在铁窗后疯狂捶打，嘶吼着诅咒她和汪楠；有时梦见冰冷黑暗的仓库，绳索勒进皮肉的疼痛，和药物带来的那种令人作呕的昏沉与无力感；更多的时候，是梦见汪楠转身离去的背影，决绝，冰冷，消失在北方漫天的风雪中，无论她怎么呼喊，都不曾回头。

    每次从这样的梦中惊醒，她都会冷汗涔涔，坐在黑暗中，剧烈喘息，好半天才能确认自己仍然安全地（至少物理上）待在这间屋子里。孤独感如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。她想念汪楠。不是那种浪漫的、带有依赖的想念，而是一种更复杂的、混杂着感激、愧疚、担忧，以及一种……仿佛失去了与世界最后一道稳定联系的、无依无靠的恐惧。她知道他有他的路，有他必须承担的责任和为亡者复仇的使命。她理解，甚至敬佩。但这理解，无法抵消他离去后，留给她这片巨大而冰冷的、需要独自面对的空洞。

    更大的反思，来自于基金会的工作本身。

    当她看到那些尘肺病矿工X光片上触目惊心的、被煤尘吞噬的肺叶，当她读到被强拆致残者字字泣血的控诉信，当她了解到某些地区儿童因贫困和资源匮乏而黯淡的求学目光时，她无法不将这一切，与“叶家”这个名字联系起来。叶氏的财富，有多少是建立在类似这样被忽视、被牺牲、被压榨的血泪之上？父亲的“光明”，在家族整体的黑暗面前，究竟能照亮多大的范围？她如今用这点“干净”的钱去做“好事”，是真的在赎罪，在带来改变，还是仅仅是一种……自我安慰，一种试图在巨大的、结构性的罪恶面前，寻求一点点微不足道的、心理上的平衡？
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